Der Begriff wurde von Abbe Mermet, einem französischen Rutengänger, geprägt.

Auch seine Abhandlung über dieses Thema trägt den Titel Prinzipien und Praxis der Radiästhesie das 1935 zum ersten Mal veröffentlicht wurde.

Radiästhesie bedeutet Sensitivität für Strahlungen.

Die Radiästhesie findet in der Archäologie, im Gartenbau und in der Diagnostik von Krankheiten Anwendung heiler wie Bruce Mac-Manaway versuchten damit, den Gesundheitszustand ihrer Patienten auszuloten, bevor sie zur Behandlung übergehen.